说话与唱歌一样，都是以气托声，都要有气力支持。气乃声之源，气好比水，声好比水上的浮物，水大则浮力大，气大则声强。无论是专业的演说人员，还是非专业的演说人员，在多次长时间演说之后都很可能嗓子变哑，这就是因为缺乏气力支持。没有气力支持，声音会让人觉得空乏无力。
我们说话要有底气，要克服缺乏气力的问题，就要经常练气——练习呼吸。在中国传媒大学的播音系里，为了训练声音，本科4年有很多严格的系统的关于呼吸的训练内容。可以说，声音质量很大程度取决于呼吸技巧的运用。
一是吸气。吸气要气沉丹田，不要耸肩。要吸到好像裤子要掉似的，让小腹瘪下去尽量收缩，而胸部涨起来尽量张开。吸气的时候，可以想像闻花香，想像3米之外，有一束玫瑰花含香带露、芬芳四溢，而自己则要把这些香味全部吸入。
二是呼气。呼气要慢慢进行，让气慢慢呼出。在朗诵、演说、辩论时，有时需要较长的气息，只有呼气慢而长，才能达到这个目的。呼气时可以把两齿基本合上，留一条小缝让气息慢慢通过。呼气的时候，要尽可能从底下控制，不要一下吹完，可以想像呼气是在吹蜡烛，想像3米之外有一只蜡烛在燃烧，需要呼很长时间的气才能将其吹灭。
为了对吸气和呼气进行控制，可以用“数枣”绕口令进行练习，也可以用这种方法进行检验。
“数枣”绕口令的内容是：吸一口气，出东门，过大桥，大桥底下一树枣，一个枣、二个枣、三个枣、四个枣、五个枣、六个枣、七个枣、八个枣、九个枣、十个枣、十个枣、九个枣、八个枣、七个枣、六个枣、五个枣、四个枣、三个枣、二个枣、一个枣。一般应一次吸气或一次呼气将“数枣”绕口令说完。
下面是一个和“数枣法”相类似的练习，但难度比“数枣法”更大，在训练吸气和呼气的同时还对发音提出了比较高的要求，绕口令的内容是：走一走，扭一扭，见一棵柳树搂一搂；走两走，扭两扭，见两棵柳树搂两搂；走三走，扭三扭，见三棵柳树搂三搂；走四走，扭四扭，见四棵柳树搂四搂；走五走，扭五扭，见五棵柳树搂五搂；走六走，扭六扭，见六棵柳树搂六搂；走七走，扭七扭，见七棵柳树搂七搂；走八走，扭八扭，见八棵柳树搂八搂；走九走，扭九扭，见九棵柳树搂九搂。
我们在日常生活中有2个训练肺活量的办法：
第一，深吸、憋气、坚持、慢呼。先深吸一口气，然后憋一会儿气，接着坚持一段时间，最后慢慢呼出来。缓缓地呼出，想像在吹灭3米外一支蜡烛。
第二，训练声音响度。要想使声音很清亮，能够“打”出去，就要进行声音响度的训练。最好的训练方法就是在运动之后，在气喘吁吁上气不接下气时大声讲话。这种训练犹如田径运动员为了跑得更快，在腿上绑沙袋一样，经过长期负重训练——超负荷运作，当沙袋解掉以后，就能跑得更快。在气喘吁吁上气不接下气时大声说话，经过超负荷运作，在恢复到自然状态时，就会自然而然地使声音响度得到提高。